El Vila-real empata davant l’Espanyol i acumula nou partits sense perdre entre la Lliga i l’Europa League.
L’equip de la Plana va sumar un punt molt treballat en la seua visita a l’Espanyol en un duel en el qual el Submarí va tenir clares ocasions de gol, va controlar el xoc amb la possessió de l’esfèric i va anar un ‘mur’ en defensa. Els grocs ja acumulen nou partits sense perdre entre la Lliga Santander (7) i la UEFA Europa League (2).
Fran Escribá va dissenyar un equip inicial amb fins a vuit canvis pel que fa a l’últim compromís europeu davant el Steaua de Bucarest. Un dels quals va repetir va ser Jonathan dos Santos, que va avançar lleugerament la seua posició per a jugar com mitjapunta per darrere de Nicola Sansone. Com ja ocorreguera en el Santiago Bernabéu, l’aposta del tècnic va servir perquè els grocs tingueren un gran percentatge de possessió de la pilota.
El Submarí va tocar i va tocar fins a trobar buits en una fèrria defensa de l’Espanyol, que va esperar en la seua parcel·la amb tal d’eixir amb perill a la contra. El xoc era especial per a molts jugadors, ja que fins a cinc futbolistes s’enfrontaven al seu exequip (Víctor Ruiz, Álvaro, Diego López, Gerard Moreno i Hernán Pérez). El que no va poder jugar per lesió va ser el ‘perico’ Leo Baptistao. Tampoc va jugar Álvaro, que va veure el partit des de la banqueta.
La primera gran ocasió de la trobada va estar en les botes de Sansone. Jaume Costa va filtrar una passada interior per al davanter i el ítalo-germà va disparar amb l’esquerrana estavellant la pilota en el lateral de la xarxa (m. 14). El Vila-real acaparava la possessió de la pilota i a l’Espanyol no semblava importar-li. Asenjo no patia i Diego López, en canvi, va haver d’emprar-se a fons.
Prop del descans es va produir una altra excel·lent oportunitat per als grocs. Aquesta vegada va ser Víctor Ruiz el que va idear una fantàstica passada interior molt llunyana que va ser rematat per Samu Castillejo en posició forçada. No va ser gol per l’excel·lent intervenció del porter de l’Espanyol.
Ja en la segona meitat, el conjunt ‘perico’ va tenir la seua amb una falta directa d’Hernán Pérez que va desbaratar Sergio Asenjo (m. 53). Només quatre minuts més tard Jonathan dos Santos va fregar el gol. La cabotada del mexicà després d’un centre de Jaume Costa va llepar la fusta. Malgrat que els intents de tots dos equips el marcador no es mouria.
